繁殖のシーズンを迎えるにあたり、避けて通れないのが「雌雄判別（オスメスの見分け方）」です。ネプチューンはその華やかな表現ゆえに、一般的なメダカよりも少し観察にコツが必要です。当ラボにおける判別基準を整理しました。
1. 雌雄判別の基本：二大チェックポイント
メダカの性別は、主に「背鰭（せびれ）」と「尻鰭（しりびれ）」の形状で見分けます。これはネプチューンであっても共通の不変的なルールです。
| 部位 | オス (Male) | メス (Female) |
|---|---|---|
| 背鰭 | 後ろ側に「深い切り込み（欠け）」がある。 | 切り込みがなく、丸みを帯びて滑らか。 |
| 尻鰭 | 全体的に大きく、平行四辺形に近い。後ろの縁がギザギザしていることも。 | 前から後ろにかけて短くなる、三角形に近い。スッキリした印象。 |
2. ネプチューン特有の観察テクニック
ネプチューン特有の「強い光」が、時には判定を難しくさせます。以下のポイントに注目して観察してください。
- 「鰭光」の罠を回避する： ネプチューンは鰭の縁が強く青白く光ります。特にオスの大きな尻鰭が光っていると、その形状を正確に捉えにくいことがあります。光の反射を抑えて、鰭の「輪郭」を追うことが肝要です。
- 腹部の膨らみとラメの歪み： メスは産卵期になると卵で腹部がふっくらします。上から見た際（上見）、ラメの並びが横に広がって見える個体はメスの可能性が高いです。
- 婚姻色の発現： 絶好調のオスは、体色の黒みが増し、鰭の縁の光がより鋭くなります。「一番ギラついている個体」は、高確率で種親候補のオスと言えるでしょう。
3. 精度を上げるための「横見（よこみ）」の推奨
当ラボのベランダでは、普段はNVボックスで「上見」を楽しんでいますが、正確な雌雄判別や選別の際には、必ず透明なケースに移して「横見」で確認します。
【検証予定】 現在、撮影時の水面反射を抑えるための「偏光レンズ」を導入準備中です。上見でも鰭の切り込みがクッキリと視認できるようになれば、判別精度と記録の質が飛躍的に向上するという仮説を立てています。
Labo's Note：ペアリングの黄金比
繁殖を目的とする場合、オス1：メス2、あるいはオス2：メス3といった「メス多め」の構成が、卵の回収効率を上げる定石です。12匹のネプチューンの中で、この黄金比が成立しているか。次回の選別作業で明らかにしていきます。
判別ができるようになると、個体同士の相性や、誰と誰を掛け合わせるかという「ブリーダーの思考」が芽生え、メダカ飼育の解像度が一段階上がります。まずはじっくりと、彼らの鰭の形を観察することから始めてみてください。